Ko Wen-je na fotografii pro svou volební kampaň. Zdroj: Facebook.

Nezávislý kandidát Ko Wen-je zvítězil ve volbách starosty v tchajwanském hlavním městě Tchaj-pej a tvrdí, že za to vděčí sociálním sítím.

29. listopadu se na Tchaj-wanu uskutečnily volby guvernérů krajů a starostů měst a obcí. Místní politická tradice upřednostňuje systém dvou stran, ve kterém spolu soupeří strana Kuomintang (KMT) a Demokratická pokroková strana (DPP). Ko, zaměstnáním lékař, ovšem dokázal získat 853 983 hlasů (57,16 procent) a hladce tak vyhrál nad hlavním protikandidátem, kterým byl Sean Lien podporovaný vládnoucí stranou Kuomintang.

Na rozdíl od volebních kampaní běžných politických stran, které investují ohromné množství peněz do reklamy ve velkých médiích, se Ko spoléhal hlavně na šíření informací pomocí sociálních médií. V televizi si zaplatil jen jednu reklamu, jinak komunikoval výhradně přes sociální sítě.

Kromě toho v případě zvolení slíbil zavést myšlenky, které jeho tým shromáždil od uživatelů sociálních médií, jako součást politiky města. Mnozí vyzdvihovali jeho aktivitu na sociálních sítích jako možnost, jak v hojném počtu přitáhnout mladé voliče.

V řeči, kterou Ko pronesl po svém zvolení, přisoudil své zvolení právě síle sociálních sítí:

我來自庶民，未來進入台北市政府會繼續傾聽庶民的聲音；鄉民力量的展現見證了網路世代的強大，無論是線上捐款、理念傳播、活動募集，這都是一場網路主導的選戰。從白衫軍到太陽花學運，公民運動造就了台灣新政治的來臨。

Jsem běžným občanem a budu nadále naslouchat hlasům běžných lidí i poté, co začnu sloužit ve správě města Tchaj-pej. K vzestupu vlivu obyčejných lidí došlo společně s nástupem internetové generace. Celá volební kampaň byla vedena pomocí internetu – online dárcovství, podpora ideálů a mobilizace k akcím. Od White Shirt Army (Armády bílých košil) po slunečnicové hnutí zavedly občanské iniciativy v Tchaj-wanu nový přistup k politice.

„Armáda bílých košil“ je lidové hnutí, které vyzývá k vyšetřování smrti mladého vojáka základní služby, který 4. července 2013 náhle zemřel během zadržení za drobný přestupek. Cílem slunečnicového hnutí je mobilizovat občany proti netransparentnímu vyjednávání o dohodě o volném obchodě s Čínou. Obě hnutí jsou z velké části závislá na sociálních médiích.

Kampaň, kterou Ko vedl, byla přizpůsobena kultuře internetu a řídila se principy a hodnotami, jako jsou dělení úkolů mezi mnoho lidí (crowdsourcing), transparentnost a otevřenost. Webová stránka volební kampaně například 11. listopadu, dva týdny před volbami, oznámila, že zastaví přijímání finančních příspěvků, jakmile vybere dostatek k zaplacení všech nutných výdajů.

Několik dní po volbách byl pak uveřejněn podrobný přehled všech výdajů kampaně. Jedna položka vyvolala množství online komentářů – 5. září bylo utraceno 80 tchajwanských dolarů (asi 60 Kč) za nákup česneku.

Jeden uživatel Facebooku vtipkoval o této položce:

大蒜應該是菜市場阿嬤送的，最終買下？是這樣嗎？

Ten česnek jim darovala nějaká starší paní z farmářského trhu a oni za něj nakonec zaplatili? Takhle se to stalo?

Další příklad vlivu sociálních médií na kampaň se týká manželky tohoto politika, Pegger Ko. Ta velmi aktivně podporovala svého muže na své stránce na Facebooku, kterou sleduje více než 200 tisíc lidí.

Ve volbách z minulého týdne, kterým se přezdívá volby „devět v jednom“, volila veřejnost guvernéry krajů, starosty měst a obcí, městské radní, vůdce domorodých vesnic a hlavy menších měst. Výsledky dávají tušit, jak by mohly vypadat prezidentské volby, ke kterým má dojít v roce 2016. Vládnoucí strana Kuomintang ztratila více než polovinu regionů a pohoršila si z 14 na 6 municipalit a krajů (z celkových 22). Naproti tomu opoziční Demokratická pokroková strana uspěla v 13 municipalitách a krajích.

Někteří analytici se domnívají, že volební vítězství nezávislého kandidáta v hlavním městě bude mít velký vliv na budoucí chování voličů a politickou kulturu země.